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市場指數
懷疑語音技能不成氣候?北美地區 Alexa Skills 突破 2.7 萬
據 CNNT 稱,截止至 2017 年 12 月 13 日止北美地區(美國、加拿大)亞馬遜 Alexa Skills 線上商店中的技能(Skills)數已突破 2.7 萬款,達 27,293 款。這篇文章幫你回顧 Alexa Skills 的發展歷程、近期動向、並對 Alexa 技能市場做了分析。歡迎移步深圳灣語音智能專欄,閲讀更多關於 Alexa 的報道。
技能平台早已在兩年前佈局,Alexa Skills 的發展歷程
當我們試圖解讀「語音技能」的時候,就如同 9 年前解讀的「應用進程」:蘋果 2008 年發佈了針對 iPhone 的應用開發包,向開發者開放 App Store;同年,Google 發佈了針對 Android 手機的應用市場 Android Market,後來改名為 Google Play,Google Play 是一個由 Google 為 Android 設備開發的在線應用進程商店。
如果非要有一個邏輯清晰的定義,我們這樣來描述「語音技能」這一概念:
語音技能是配合語音這一新型人機交互形式而使用的第三方應用。與觸控交互條件下,這些軟件應用集合在軟件操作系統下的應用進程商店,如 Google Play,Apple Store 等。語音技能市場即是在語音交互條件下的第三方應用的集合,目前主要有 Alexa Skills Kit,Action on Google 等主流 SDK 開發平台下的語音技能應用。
Alexa Skills Kit (ASK) 是一個由自服務 API、工具、文檔和實例代碼的集合,可輕鬆構建你自定義的 Alexa Skills,然後發佈。就跟那些為 iPhone SDK 或 Mac 開發的應用進程相類似。但不同於手機、平板,這些 Alexa Skills 所對應的服務都由語音交互來完成。
Alexa Skills |
2015 年,Alexa Skills Kit 正式開放,起初的 Alexa Skills 僅有播放音樂、設置鬧鐘、設置提醒、讀電子書、遙控智能燈等功能。到了 2015 年底,Alexa 的技能達到了 135 項。
亞馬遜發佈 Alexa Skills Kit 的最初,開發者反饋寥寥,未推動技能市場繁榮,亞馬遜更是拿出了 1 億美元的開發者獎勵計劃,鼓勵開發者為 Alexa 開發技能應用。
2016 年 6 月,在亞馬遜發佈 ASK 一週年之際,Alexa 技能數量突破 1000 大關。到了 2016 年底,這個數字漲了 5 倍。2017 年第一季度,Alexa 技能量首次打破了四位數的局面,突破 10000 併成為一個重要的里程碑。
Alexa 技能過去兩年的增長走勢 |
Alexa Skills 的不斷豐富增加了 Echo 智能音箱等硬件的使用範圍,除了日常的指令外,Alexa 目前已接入多家商鋪的服務,如汽車、星巴克、披薩店等,另外還有各種娛樂遊戲。現在,用户登陸 Alexa 賬號進入技能應用網頁,就像當年逛 Apple Store 和 Google Play 應用商店一樣。
總體來説,Alexa 的技能大致分為兩類,一類是輔助、娛樂類功能,另一類則是商業化應用,而這也是開發者進行商業利潤轉化的一個重要戰地。
另外,在鼓勵豐富內容生態的這件事上,亞馬遜也為 Alexa Skills 應用商店提供了類似 Amazon Underground 這樣的服務,為消費者提供免費 app,開發者則基於用户使用該應用時長來獲得利潤反饋。
技能平台的核心是幫助開發者賺錢,Alexa 推出 In-skill Purchase(技能內購買)模式
憑藉 Echo 龐大的出貨量,亞馬遜開放的 Alexa Skills Kit(ASK)也迎來了眾多開發者,截至目前,Alexa 平台上的第三方技能數已經超過 25,000。但亞馬遜也明白不能光利用設備和服務賺錢而忘了這一幫為 Alexa 在背後努力的開發者們。雖然此前亞馬遜曾推出了相關的獎勵金計劃,但這對應用持續發展所起到的作用十分有限。上個月,亞馬遜擬推出 Alexa 技能收費制度,即部分 Alexa 技能開發者可通過平台向用户收取費用,用户以付費訂閲的方式獲得該技能的使用權的方式。
在 2017 年 11 月召開的 AWS re:Invent 大會上( 劃重點: 佔領完語音智能市場半壁江山後,Alexa 的下一步是什幺?| AWS re: Invent ),亞馬遜表示將推出「In-skill Purchase」(技能內購買)這一新的應用付費模式,即類似蘋果此前推出的 In App Purchase(應用內購買),是為開發者提供的一種新的盈利渠道。
在這樣的模式下,開發者可以選擇技能內購買的方式向用户收取一定的服務費用,這種模式未來主要應用在遊戲,道理就跟我們在手機應用中玩遊戲買裝備,或者是碰到付費內容時需要花錢購買才能繼續使用的情況一樣。
類似蘋果會對這筆收入抽取一定的平台服務費,亞馬遜或許也會採取相似的舉措。亞馬遜稱,將會把這個盈利模式納入到 Alexa 開發者獎勵計劃中。
技能數增長要解決地方語系問題,Alexa Fund 助推了技能平台的全球化擴張
外媒有新聞指出,雖然亞馬遜宣稱全球 Alexa Skills 線上商店中的總技能數已突破 27,000 款,但由於各地語系不同,就連美國本土都有不同的語系,因此不同地區開發出來的技能,不一定能理解其他地區用户的語言。就如同,在印度市場,用户聽到的是帶有印度方言的 Alexa 的聲音。因此,對於為各地 Alexa 智能語音助理裝置用户而言,更重要的是適合自己語系的 Alexa Skills 線上商店中的技能數量有多少。
亞馬遜在印度市場的主要合作伙伴
近日,亞馬遜旗下風險投資基金 Alexa Fund 再次獲得 1 億美元注資,以支持其進行國際擴張。Alexa Fund 由亞馬遜於 2015 年 6 月正式推出,初始投資為 1 億美元,專門用於投資那些在自家產品中集成亞馬遜智能助理 Alexa 的公司。
在過去的兩年裏,Alexa Fund 已經投資了 30 多家公司,包括美國以外的 7 家公司。這些國外公司包括加拿大可穿戴設備公司 Thalmic Labs,加拿大智能家居創業公司 Ecobee,法國智能音箱製造商 Invoxia 等。
Alexa Fund 基金經理保羅·伯納德(Paul Bernard)表示,不管是對美國還是國外公司,他們將繼續保持統一的標準。「我們的目標是那些通過使用語音來改善日常生活的公司,我們也繼續關注那些致力於技術支持的公司,包括從語音和 NLU 到開發工具等。」
在 11 月召開的 AWS re:Invent 大會上,亞馬遜還宣佈了即將把 Alexa 的服務帶到大洋洲的消息,並預計將在明年初某個時間段登陸澳大利亞和新西蘭這兩個國家。這是繼英國、德國、印度、日本、加拿大之後,亞馬遜為 Alexa 開拓的第六、七個海外國際市場。
與此同時,亞馬遜也將把 Alexa 技能開發套件開放給當地的開發者,以開發出更多符合本土化使用習慣的技能。
亞馬遜在印度市場的主要合作伙伴 |
新聞類技能佔比下降,智能家居類技能攀升迅猛,技能活躍度仍是問題
雖然有不少開發者認為 Alexa 技能技術層次不高,尤其是運用技術層次較低的 RSS 或 JSON 等方式開發出來的新聞類技能。在技能市場的初級階段,新聞類技能數量佔比較高,這一點在很多其他技能市場也有體現。但就目前的發展態勢來看, 新聞類技能數量成長速度,已低於自定義 Alexa 技能(Custom Alexa Skills)數的增長速度 。2017 年 3~12 月期間,美國地區 Alexa 新聞類技能數僅增長 46%,大幅低於自定 Alexa 技能數的 177% 的增長率。不難推測,已有不少 Alexa 技能開發者轉型開發技術層次更高的技能了。
Voicebot 的研究資料顯示,新聞類技能在所有 Alexa 技能總數中的佔比也在持續下滑。目前則是僅佔 16% 共 3,803 款。新聞類技能數量增長放緩,或是過去 3 個月 Alexa 總技能數增長率下滑的重要因素之一。
Echo 作為智能家居的中控,對於智能傢俱類的技能需求是毋庸置疑的。 Alexa 中智能家居類的技能數量增速迅猛 。這一現象的背後,是大大小小的智能家居周邊設備廠商,陸續推出了 Alexa 智能家居設備,併為之定製適配的技能應用。
同時我們也可以看到,在 Alexa 技能平台上,飛利浦、霍尼韋爾、GE、NEST、RING 這類智能家居的品牌公司,其智能家居技能數量增長迅猛。此外還有 Alexa 方案公司 Forrinx 、SSG 為 Alexa 技能平台源源不斷的提供着技能。
迎接聖誕季的 Echo 設備 |
Alexa 面臨的更大的問題是技能活躍度問題。據外媒 Activate 稱,雖然 Alexa 擁有 27,000 多種技能,但仍有 65% 的用户尚未啟用第三方技能。Alexa 可能需要提供更多的企業和開發者的第三方技能的可見性。
提高用户對 Alexa 技能的活躍度和留存率至關重要,用户在 Alexa 花費的時間越多,亞馬遜可以收集和分析的用户數據就越多。亞馬遜可以利用這些數據來創建迎合用户喜好的新產品和服務,從而幫助亞馬遜實現 Alexa 技能的獲利。可以説,用户是 Alexa 在語音智能領域保持領軍地位的關鍵。(原文連結)
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